知道這條古道好一陣子了，但一直沒有興起走它一趟的念頭，主要是看了一些照片，淡蘭古道名字聽起來相當幽古，淡水到宜蘭，連接兩個老地方，只是古道在石碇外按這一段，幾乎都是在國道五號高架下前行，用想的就實在發不出什麼思古之幽情，加上步道路面是人工的石板路，看不出先人蓽路藍縷披荊斬棘的痕跡，比起草山的魚路古道或天母古道，感覺上味道就不對了，也因此交通雖然算是相當方便，但延宕至今沒有走出一步。
一個周六早上等人的空檔，由於古道石碇外按段的起點離國道三號石碇服務區很近，就是在106及106乙縣道的交界處往坪林方向的起點，因此開車過去很快，起點是個小停車場，旁邊就是一家景觀餐廳“甜。客廳”，古道就是從餐廳右邊高架的木棧道出發，下方就是景美溪，整條步道大約就是夾在景美溪谷與國道五號高架之間，木棧道通到餐廳的後方，就是淡蘭吊橋，從吊橋上俯瞰景美溪，氣勢上相當磅礡，我這才驚覺，都市待久了，光是來這裡聽溪水淙淙聲響的氣勢，就足以洗滌一身都市飼料雞的一點氣息，出來走走，還是值得的。
所以不要把它想成什麼古道，就當成一場健行踏青，這條步道還是相當不錯的，整條綠意盎然的步道加上流水，畢竟是都市人難得的享受，步道大致上可以分為兩段，吊橋到外按橋頭是前段，路況是石板路，外按橋頭到石碇員潭子坑橋是第二段，這一段是碎石子路，比較有一點古意，過淡蘭吊橋後有一些休憩的涼亭，這裡就是相當好賞溪景的地方，接著沿著石板步道走向外按橋頭，一路上桂花飄香，步道邊的草地上也有不少的野草花可以欣賞，可以讓你忘卻右側龐大高架道路的突兀，走到外按橋頭時，看到街頭咖啡車，我買了一杯現磨咖啡，坐在橋頭，在涼風吹拂桂花香下欣賞溪水，想想達官貴人也不一定有這等享受，心情也就暢快起來。
我認為步道的精華是在後段，前段溪谷高聳，後段幾乎都可以下去玩水了，而且離高架道有段距離，步道兩邊綠意盎然，古道的氣息漸漸散發，溪水裡魚群豐富，難怪看到很多大鳥棲息覓食，我只認得出白鷺鷥，可惜我的相機砲管口徑不夠，只能望飛禽興嘆，步道邊好多株的山芙蓉，現在正值花季，粉白的花朵在綠葉間相當漂亮，步道會經過一段沿溪邊架設的木橋，可以停駐在這裡欣賞水中的魚群，溪水相當清澈，如果天氣暖點，可以直接下到溪邊戲水，溪中有一塊巨大岩石，算是這一段步道的地標，再往前行，員潭子坑橋算是這一段步道的終點，過橋之後可以慢慢逛到石碇老街享受著名的石碇豆腐，我則選擇回頭到原出發的景觀餐廳，結束這一段短暫的親水之旅。
如果下次有時間，我也許會走到石碇老街嚐嚐有名的豆腐料理，我從來沒吃過，不知道滋味如何，石碇的老街景也算是相當有名，希望能留下幾幀記錄，這陣子政治紛擾，一顆子彈搞得天下烏煙瘴氣，我寧可選擇再度走入山林間，自己活的快樂比什麼都重要。
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